Addo Elephant Park: meer dan olifanten – safari on a budget

In januari van 2026 hebben wij een prachtige rondreis gemaakt door Zuid-Afrika. Met een huurauto hebben we meerdere mooie plekken langs in het zuidwesten van het grote land bezocht. Om de reis af te sluiten verbleven we twee nachten in het Addo Elephant park. Toen we aankwamen schrokken we van de drukte maar al snel bleek dat dit alleen in het begin van het park was.

Addo Elephant park, niet alleen voor olifanten

Hoewel de naam doet vermoeden dat er alleen maar olifanten in het park zijn, is er veel meer te zien. Door de ligging langs de kust, vlakbij Port Elizabeth en in een malariavrij gebied is dit een goed alternatief voor het Kruger Park. Dus kozen we voor Addo Eleppant Park in combinatie met Mountain Zebra National park en hebben we zo enorm veel dieren mogen spotten. Een kleine spoiler, wij hebben leeuwen, olifanten, allerlei soorten herten, hyena’s, everzwijnen, een secretarisvogel en nog veel meer dieren gespot.

Verschillende game drives

Naast deze twee game drives, kun je ook nog kiezen voor een avond game drive. Omdat wij die al in Mountain Zebra hebben gedaan, vonden wij deze niet nodig in Addo. Maar het is wel gaaf om in ieder geval één keer tijdens jouw rondreis een avond safari te doen. Je ziet dan namelijk echt hele andere dieren dan overdag. De avond game drive kost 568 rand per persoon en vertrekt om 19:30.

Sunset drive – 734 rand per persoon

We komen aan rond een uur of 14:00 en hebben nog niet geluncht. We schuiven aan op één van de laatste tafeltjes en genieten van een lekkere lunch. Snel even de safari tent ontdekken en al snel staan wel klaar voor de sunset drive. Het vertrek is om 17:30 en inclusief snack en drankje. We zien al snel tientallen olifanten rondom een waterpoel en we genieten vollop. Wat een bijzondere dieren en wat zijn ze groot! Onze gids vertelt enorm veel over het park en de dieren die hier leven. Naast olifanten zien we kudu’s, everzwijnen en zebra’s. De gids geeft aan dat er leeuwenwelpen zijn ergens in het gebied, we rijden langs de rand van het park en speuren ons suf. Maar dan worden we aangesproken door een Nederlands stel in een camper, ze hebben de welpjes gezien. Onze gids maakt rechtsomkeert en scheurt snel naar de plek waar ze gespot zijn. En ja hoor! We zien daar vijf kleine welpjes met twee leeuwinnen. Een droom op de eerste dag in Addo Elephant park. Iedereen in de jeep geniet optimaal en vervolgens sluiten we de avond af bij een waterpoel vol olifanten met een snack en drankje. Dit was een te gekke game drive!

Sunrise drive – 533 rand per persoon

De volgende ochtend is het meteen weer vroeg, we gaan met de zonsopgang tour mee. Om 05:30 vertrekken we en worden we weer verwend. Doordat er verder nog niemand het park in mag, is onze jeep de enige die door het hele park heen rijdt. Op onze wishlist stond eigenlijk alleen nog de hyena en secretarisvogel. Dit vertellen we aan de gids maar ook hij heeft er weinig hoop op. Nadat we uiteraard olifanten tegenkomen, spotten we ineens een hyena. We zijn ontzettend blij en bekijken het tafereel waarbij de hyena enkele everzwijnen aan het pesten is rondom een waterpoel. Daarnaast zien we al snel een neushoorn en later in de game drive zien we er nog één. Wat hebben we geluk! Ook een rondzwevende buffel, herten en de beschermde mestkevers mogen we vandaag afstrepen. Als klap op de vuurpijl zien we ineens twee secretarisvogels, Milo zijn favoriet dus we zijn uitgelaten. ’s Middags rijden we zelf nog een grote ronde door het park.

Overnachten in het park & het rest camp

Wij verbleven in het rest camp, dit kamp ligt in het noorden van het park en is ook de meest gebruikte ingang. Voor het echte safari gevoel kozen we voor een safari tent, met een uitzicht op het park. Iedere dag hebben we hier olifanten en everzwijnen voorbij zien komen. Een magisch gevoel natuurlijk! In de safari tent is geen sanitair of keuken aanwezig, dus dat deel je met de andere vier tenten. Verder vonden wij het echt een aanrader omdat je dicht bij het beginpunt van de game drives zit. Op het rest camp bevindt zich de receptie, restaurant, winkel en een klein museum.

Doordat er leeuwen in het park zitten, bevindt het kamp zich achter een elektrisch beveiligd hek. De openingstijden van het winkeltje en het restaurant zijn vrij krap. Het winkeltje is van 09:00 tot 19:00 geopend dus houd daar rekening mee met het doen van boodschappen. De kosten van een gerecht in het restaurant liggen gelijk met Nederlandse prijzen, voor Zuid-Afrika dus niet heel goedkoop. Maar het eten is lekker, het personeel een stuk minder attent dan in Mountain Zebra park. Doordat er vaak grote touringcar komen, is het nuttig om te reserveren zodat je wel een plek hebt.

Praktische informatie Addo Elephant Park:

• Omdat Addo Elephant, een populair park is, is het belangrijk om ruim van te voren te reserveren. Je kunt online op de website van Sanparks, de accommodatie reserveren.
• Als je een self drive doet, kun je het best naar het zuidelijke deel van het park gaan, ten zuiden van de R342 weg. Hier mogen geen grote bussen komen en georganiseerde gamedrives vanuit het park komen hier ook niet. Rondom de waterpoelen in het zuidelijke gedeelte hebben wij meerdere leeuwen gezien en zelfs een aanval van een leeuw op een zwijn.
• Je betaalt voor een overnachting op het park in een Safari tent 1163 rand per nacht. Dit is exclusief ontbijt.
• De game drives kun je online boeken, doe dit ook een aantal weken van te voren om niet mis te grijpen.
• Belangrijk om te weten is dat het park helemaal cashless is, dus dat je alles met kaart moet betalen.
• Zorg voor neutrale kleding voor tijdens de game drives. Een goede verrekijker en camera zijn een leuke toevoeging.
• De temperaturen waren in januari toen wij er waren overdag rond de 30 graden en ’s avonds rond de 15. Dus zorg voor voldoende laagjes.

Had jij wel eens gehoord van Addo Elephant Park? Zou jij hier een safari willen doen in Zuid-Afrika? Laat het ons weten in de reacties!

Meer Zuid-Afrika?

~ Mountain Zebra National Park

~ Auto huren in Zuid-Afrika